ในปัจจุบันจำนวนผู้สูงอายุในประเทศไทยมีแนวโน้มเพิ่มมากขึ้นในทุกๆปี ทำให้กลายเป็นประเทศที่ก้าวเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุอย่างสมบูรณ์ ซึ่งสวนทางกับอัตราการเกิดของเด็กทารกที่ลดน้อยลง นอกจากปัญหาของผู้สูงอายุในปัจจุบันจะส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจและโครงสร้างภายในประเทศแล้ว การที่มีผู้สูงอายุจำนวนมากทำให้เกิดเป็นปัญหาผู้สูงอายุในชุมชนที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และในแต่ละครอบครัวจำเป็นต้องดูแลอย่างใกล้ชิด อันเนื่องมาจากสมรรถภาพทางร่างกายที่ถดถอยลง และมีความเสี่ยงในการเกิดปัญหาต่างๆ ตามมาได้ง่ายกว่าคนวัยอื่น
ภาวะสมองเสื่อมหรือปัญหาที่เกี่ยวข้องกับความจำถือว่าเป็นปัญหาผู้สูงอายุลำดับต้นๆ ที่มักเกิดขึ้นกับคนวัยนี้เป็นส่วนใหญ่ เป็นภาวะที่เกิดจากความผิดปกติของสมอง ซึ่งส่งผลให้ความสามารถในการทำงานของสมองลดลง โดยเฉพาะความจำ ความคิด และการตัดสินใจ โดยภาวะสมองเสื่อมที่พบได้บ่อยที่สุดในผู้สูงอายุคือโรคอัลไซเมอร์ การดูแลผู้สูงวัยที่มีภาวะสมองเสื่อมเป็นเรื่องที่ท้าทาย แต่ก็มีความสำคัญอย่างมากในการช่วยให้ปัญหาผู้สูงอายุบรรเทาลงและให้ท่านมีคุณภาพชีวิตที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
ปัญหาการขาดสารอาหารเกิดจากร่างกายได้รับสารอาหารที่ต้องการไม่เพียงพอ นับเป็นอีก 1 ปัญหาที่พบบ่อยในผู้สูงอายุ ซึ่งเกิดได้จากหลายปัจจัย เช่น ความยากในการบดเคี้ยวอาหาร อาการป่วยเรื้อรัง รวมไปถึงภาวะความเครียดทางด้านจิตใจ หากปล่อยให้ร่างกายขาดสารอาหารในระยะเวลานานจะทำให้ภูมิคุ้มกันอ่อนแอ และเกิดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคเพิ่มขึ้น จนอาจนำไปสู่ขั้นเสียชีวิตได้
ภาวะกระดูกพรุน คือ ภาวะที่มวลกระดูกและความหนาแน่นของกระดูกน้อยลง ทำให้กระดูกอ่อนแอและเสี่ยงต่อการหักได้ง่าย โดยเฉพาะกระดูกสะโพก กระดูกสันหลัง และกระดูกข้อมือ อันเนื่องมาจากอายุที่เพิ่มมากขึ้นจนเกิดเป็นปัญหาของผู้สูงอายุนั่นเอง
เนื่องจากวัยสูงอายุส่วนใหญ่ ล้วนมีปัญหาผู้สูงอายุอย่างโรคเรื้อรังหรือโรครุมเร้าที่จำเป็นต้องรักษา ซึ่งเกิดจากภูมิต้านทานและความแข็งแรงของร่างกายที่ถดถอยลงตามวัย ดังนั้นการรับประทานยาหรือใช้ยาเพื่อรักษาโรคต่างๆ ถือว่าเป็นสิ่งที่จำเป็น และเนื่องจากการใช้ยาเหล่านี้ทำให้เกิดผลข้างเคียงต่างๆ ตามมา รวมไปถึงหากผู้สูงอายุจำเป็นต้องรับประทานยาเอง อาจเกิดการรับประทานยาผิดพลาดได้
การกลั้นขับถ่ายเป็นปัญหาที่พบบ่อยในผู้สูงอายุ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อคุณภาพชีวิตและสุขภาพโดยรวมได้ ปัญหานี้สามารถแบ่งออกได้เป็น 2 ประเภทหลักๆ คือ ภาวะกลั้นปัสสาวะไม่อยู่และภาวะอุจจาระเล็ด
ปัญหาการกลั้นขับถ่ายอาจส่งผลกระทบต่อผู้สูงอายุในหลายๆ ด้าน เช่น ความอับอายและสูญเสียความมั่นใจ, ปัญหาด้านสุขอนามัยและการติดเชื้อ
ปัญหาผู้สูงอายุอย่างปัญหาการหกล้มเป็นปัญหาที่พบบ่อยและร้ายแรงในผู้สูงอายุ ซึ่งอาจส่งผลให้เกิดการบาดเจ็บร้ายแรงตามมา ไม่ว่าจะเป็น ความพิการหรือแม้กระทั่งเสียชีวิตได้ ซึ่งปัญหาผู้สูงอายุนี้มีปัจจัยเสี่ยงต่อการหกล้ม ดังนี้
ปัญหาการนอนไม่หลับเป็นปัญหาสุขภาพของผู้สูงอายุที่พบได้อยู่บ่อยครั้ง โดยมีผู้สูงอายุมากกว่า 50% ที่ประสบกับปัญหานี้ ซึ่งปัญหาผู้สูงอายุนี้สามารถส่งผลกระทบต่อสุขภาพและคุณภาพชีวิตโดยรวมของผู้สูงอายุเป็นอย่างมาก เมื่ออายุมากขึ้น ร่างกายจะผลิตฮอร์โมนเมลาโทนินซึ่งช่วยควบคุมการนอนหลับได้น้อยลง นอกจากนี้ ผู้สูงอายุยังมีแนวโน้มที่จะตื่นบ่อยขึ้นในตอนกลางคืนและนอนหลับได้ไม่นานเท่าเดิม
การสูญเสียการได้ยิน หรือผลกระทบทางการได้ยินต่างๆ ปัญหาที่พบบ่อยในผู้สูงอายุ โดยมีสาเหตุมาจากหลายปัจจัย ไม่ว่าจะเป็นการเสื่อมตามอายุทำให้ความสามารถทางการได้ยินลดลง หรือโรคบางชนิดและการใช้ยาในการรักษา อาการของการสูญเสียการได้ยินในผู้สูงอายุอาจรวมถึงได้ยินเสียงเบาๆ, ฟังคำพูดไม่เข้าใจ, ขอให้คนอื่นพูดซ้ำบ่อยๆ เป็นต้น
ผู้สูงอายุมักประสบปัญหาทางด้านการมองเห็นเนื่องจากการเสื่อมสภาพของระบบการมองเห็นตามวัย เช่น โรคต้อหิน โรคเบาหวานขึ้นตา ต้อเนื้อและต้อกระจก สายตายาวตามวัย เป็นต้น ปัญหาผู้สูงอายุนี้ส่งผลกระทบต่อตัวผู้สูงอายุเอง ทำให้ไม่สามารถดำเนินชีวิตประจำวันได้ปกติ
ภาวะซึมเศร้าเป็นภาวะสุขภาพจิตที่พบบ่อยในผู้สูงอายุ ซึ่งนับว่าเป็นปัญหาของผู้สูงอายุในปัจจุบันส่วนใหญ่ โดยมีอาการหลักๆ ได้แก่ ความเครียด ความเศร้า ความสิ้นหวัง และการสูญเสียความสนใจในการทำกิจกรรมต่างๆ ซึ่งส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อคุณภาพชีวิตและสุขภาพโดยรวมของผู้สูงอายุ ทั้งนี้สาเหตุของภาวะซึมเศร้าในผู้สูงอายุนั้นอาจเกิดจากปัจจัยต่างๆ ทั้งทางกายภาพและทางจิตใจ
แนะนำวิธีจัดการกับความเครียดให้แก่ผู้สูงอายุ สามารถช่วยลดความเสี่ยงปัญหาผู้สูงอายุอย่างภาวะซึมเศร้าได้
ปัญหาผู้สูงอายุกับแนวทางแก้ไขนับว่าเป็นสิ่งจำเป็นที่ต้องเรียนรู้และให้ความสำคัญสำหรับบุคคลที่มีผู้สูงอายุอยู่ในครอบครัว เพราะสิ่งเหล่านี้จะเป็นตัวช่วยที่ทำให้ลดโอกาสในการเกิดปัญหาของผู้สูงอายุลงได้ การใส่ใจดูแลผู้สูงอายุก็เช่นเดียวกัน ซึ่งจะส่งผลทำให้คนที่เรารักมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นมากกว่าเดิม
Ref : https://www.nakornthon.com/Article/Detail/ปัญหาของผู้สูงอายุที่พบบ่อย-หากปล่อยไว้กระทบคุณภาพชีวิต
https://kbkjclinic.com/elderly-care
https://www.dop.go.th/th/know/15/415
https://www.nurs.chula.ac.th/images/2019/announcement/คมอเรยนรเขาใจวยสงอาย.pdf